NMNはニコチンアミドモノヌクレオチドという、ビタミンB3グループに属する分子です。NMNは私たちの体の中で主にエネルギー産生と代謝調整に関わり、とても重要な役割を担っています。
以下にNMNの特徴をあげます。
①エネルギー産生
体内に入ったNMNは、細胞内でニコチンアミドアデニンジヌクレオチド(NAD)と呼ばれる補酵素に変換されます。細胞のミトコンドリアでのエネルギー産生(ATP合成)の過程でこの補酵素NADが必要不可欠です。
②代謝調整
NMNから変換される補酵素NADは、SIRT1(サーチュイン1)という酵素の活性を高めます。それにより、細胞内のミトコンドリアを増やし、オートファジーにより細胞内の異常なたんぱく質や古くなったミトコンドリアの代謝サイクルを早め、細胞の健康をサポートします。
③抗老化効果
NMNから変換されるNADはSIRT1を活性化します。この酵素は、細胞の老化を遅らせる働きがあり、長寿に関連付けられています。具体的には、紫外線や熱、活性酸素、ウイルス、喫煙などによって傷ついたDNAを修復します。また、複数のDNAで構成される染色体を守るテロメアと呼ばれる部分は細胞分裂が繰り返されると短くなっていきますが、それを修復する働きをもちます。
④安全性
NMNのヒトでの安全性試験が行われ、一般的に安全であることが示されました。
今現在、NMNの投与は、老化により引き起こされる疾患、糖尿病、アルツハイマー病、心不全、動脈硬化等の予防、改善に効果があると多くの研究で実証されています。
同じく研究によって、NMNから体内で産生されるNADは、加齢に伴って減少していくことがわかっています。そのため、その減少に伴って補充していくことが必要と考えられています。NMNはブロッコリー、キュウリ、枝豆等に含まれていますが、その量は多くありません。NMNの一日推奨摂取量は100mg～300mgといわれていますが、100mg摂取にはブロッコリーで約40kg(2000房相当)必要です。そのうえ、NMNは常に体内で代謝されなくなっていくものなので、日々摂取することが必要です。そのため、サプリメント等で摂取していくことが現実的であるといえるでしょう。
